Последний контракт на поставку Thales EF 88 был заключён в 2020 году и, судя по всему, он ознаменовал собой начало конца эпохи буллпапов в стране кенгуру, поскольку в национальной программе развития стрелкового вооружения Сил обороны Австралии упоминается штурмовая винтовка классической компоновки, под которой подразумевается именно Thales ACAR (Australian Combat Assault Rifle).
![Tahles EF 88](https://www.kalashnikov.ru/wp-content/uploads/2023/09/Tahles-EF-88-Austeyr.jpg)
Интересно, что первым зарубежным эксплуатантом будущего основного образца австралийской армии стали Вооружённые силы Украины, тогда как до сих пор ACAR поставлялась исключительно местным правоохранительным органам. В начале июля, фирмой Lithgow Arms в незалежную было отправлено неназванное количество винтовок ACAR. Понятно, что смысл этой «благотворительности» заключается в получении опыта эксплуатации винтовки в боевых условиях, необходимый для продолжения работ по совершенствованию нового образца.
Впервые Thales ACAR была представлена в 2022 года сразу в трёх вариантах — под патроны 5,56 NATO, 7,62 NATO и .300 Blackout. Модель под 6,8-мм патрон в настоящее время находится на завершающем этапе испытаний.
![Thales ACAR](https://www.kalashnikov.ru/wp-content/uploads/2023/09/Tahles-ACAR.jpg)
В техническом плане ACAR является типичным современным образцом, разработанным на основе AR-платформы.
5,56-мм вариант ACAR имеет длину 730 мм со сложенным прикладом и весит 2,7 кг без патронов. Вместимость магазина варьируется от 20 до 30 патронов. Оружие оснащено кованным стволом с хромированным покрытием канала, затворной и спусковой коробками алюминиевого сплава 7075-T6 с анодированным покрытием и длинной планкой “пикатинни.
В настоящее время Thales Australia занимается совершенствованием производственного процесса для ACAR на мощностях предприятия Lithgow Arms. Особое внимание уделяется оптимизации изготовления поковок ствольной и спусковой коробок.