- Пожалуй, наиболее значимое усовершенствование М2 произошло, когда о примерно 15 лет назад был изменён узел крепления ствола, в модификации М2М1 обеспечивающий быструю его замены без необходимых ранее регулировок.
Фактически, все остальные новации в XXI веке сводились к «пикатинизации» пулемёта и экспериментов с дульными устройствами, что не мешает ему оставаться эффективным оружием в рамках условно «американской» концепции армейского применения крупнокалиберных пулемётов, когда в основном они применяются в составе комплексов вооружения боевых машин, судов и авиационной техники.
В первую очередь, это объясняется значительной массой тела пулемёта (около 40 кг) под патрон 12,7×99 (.50. BMG), что ограничивает его применяемость даже на станке, не говоря уже о стрельбе с упором на сошку. Российский крупнокалиберный «Корд» под более мощный патрон (12,7×108) весит «всего» 25 кг, что, конечно, не мало, но позволяет эффективно использовать его при стрельбе с сошки.
Собственно говоря, именно из-за разных подходов к месту крупнокалиберного пулемёта в армейском арсенале нашей армии и армий НАТО, сравнивать эти две машины «в лоб» бессмысленно.
M2HB-QCB Mk2 представляет собой последний вариант детища выдающегося конструктора-оружейника Джона Браунинга, предложенный в 2024 году бельгийской компанией FN Herstal.
Новинка оснащается уже известным по предыдущим модификациям тяжёлым быстросменным стволом, на что указывают аббревиатуры «HB» — Heavy Barrel и «QCB» — Quick Change Barrel. Ствол подготовлен для установки пламегасителя, необходимого для эффективного применения ночных и тепловизионных прицелов.
Настоящая новация единственна и малозаметна. Это интегрированный в левую рукоятку счётчик выстрелов FN SmartCore, который упрощает контроль за соблюдением технического обслуживания пулемёта, что, в свою очередь, благоприятно сказывается на продлении ресурса оружия.
Разумеется, M2HB-QCB Mk2 имеет достаточное количество планок «пикатини», для присоединения к пулемёту дополнительного оборудования.
Стоит отметить, что фирма FN Hersta предусмотрела возможность дооснащения эксплуатируемых в войсках пулемётов М2 до уровня M2HB-QCB Mk2 в условиях оружейных мастерских. Все работы могут быть произведены армейскими оружейниками.
