Очевидно, что для скрытого ношения классическое полноразмерное исполнение М1911 с 5-дюймовым стволом слишком громоздко. Ещё в 1949 году появилась модель Commander, представлявшая собой укороченную версию Government 1911A1. Ствол у Commander был укорочен до 4 1/4 дюйма (108 мм) и — что тогда являлось революционным — рамка была изготовлена из алюминиевого сплава.
Помимо варианта с рамкой из лёгкого сплава, фирма Colt изготавливала Commander и со стальной рамкой. Это исполнение получило обозначение Combat Commander. Позже Commander с рамкой из аллюминия стал называться Lightweight Commander и всё семейство Commander претерпело изменения в сериях «70» и «80».
Начиная с 70-х годов ХХ века небольшие производители пистолетов начали прилагать усилия к дальнейшему уменьшению габаритов модели 1911. Фирма Colt подключилась к этому направлению только в 1984 году, представив модель Officer’s ACP MkIV Series 80 калибра .45 ACP. Она представляла собой Commander с укороченной рукояткой, при этом магазин вмещал только шесть патронов .45 ACP. Затвор под короткий ствол длиной 3 1/2 дюйма (89 мм) был, разумеется, также укорочен. Возвратный механизм состоял из двух вставленных друг в друга пружин. Всё остальное унаследовано от Government Series 80.
В конце 1990-х годов конструкторы Colt ещё раз переработали Officer’s ACP. На рубеже тысячелетия появилась модель Defender cо стволом длиной 3 дюйма (76 мм) и рамкой от Officer’s ACP.
Несколько лет назад Defender был переработан и теперь предлагается в матово-чёрном исполнении и из нержавеющей стали (Defender SS) в двух калибрах: 9×19 и .45 ACP. В данной статье мы рассмотрим оба исполнения калибра .45 ACP.
Помимо отделки, обе модели тестируемого оружия имеют лишь единственное техническое отличие, а именно прицельное приспособление.
Оксидированный Defender оснащён на скруглённом сверху затворе прицелом Novak Combat. Прямоугольная прорезь целика имеет просвет шириной 3,6 мм.
Прямоугольная мушка обладает шириной 3,2 мм и снабжена ночными прицельными марками в виде точек. Оба элемента прицельного приспособления фиксируются в пазу типа «ласточкин хвост» и легко перемещаются в боковом направлении или заменяются. Прицел даёт достаточно большой световой просвет при прицеливании для быстрого захвата цели.
Defender SS также имеет прицел Novak с прямоугольной мушкой, однако в данном исполнении предусмотрена белая трёхточечная маркировка.
Модели Defender построены на укороченной алюминиевой рамке Single Stack (под однорядный магазин) от моделей Colt с 8-зарядным магазином. Из-за укорачивания вместимость магазина уменьшается на один патрон .45 ACP.
Воронкообразный ствол с «рампой» скользит непосредственно по отверстию в затворе. Типичная для конструкций 1911-х моделей ствольная втулка отсутствует. Возвратный механизм образуют две вставленные друг в друга возвратные пружины с соответствующими направляющими. Втулку возвратной пружины ввиду конструкции возвратного механизма пришлось сделать открытой спереди. Выбрасыватель находится — что привычно для пистолетов Colt 1911 — внутри затвора.
Colt оснастила Defender «скелетным» спусковым крючком из лёгкого сплава с мелкими поперечными канавками на передней стороне. От ограничителя спуска (Triggerstop), к сожалению, здесь отказались.
Для пистолетов, предназначенных для постоянного ношения, усилия спуска были настроены на вполне практичные значения: у Defender — 2240 г, в варианте из нержавеющей стали «стреляющий» палец должен был преодолеть усилие 2190 г.
Новый Defender оснащён рядом функциональных элементов. Colt поместила в него автоматический предохранитель под ладонь стрелка в форме бобрового хвоста на верхней части рукоятки (High Grip Beavertail) с канавками для определения положения предохранителя (Memory Groove).
На верхней стороне скелетного курка типа Commander предусмотрены достаточно глубокие канавки, препятствующие соскальзыванию большого пальца при его взведении.
В наличии имеется односторонний рычажный предохранитель в классическом коротком исполнении, который при ношении оружия не слишком удобен. То же самое относится и к рычагу затворной задержки.
Дополняет концепцию безопасности пистолета Defender предохранитель ударника, введённый в серии Series 80 в моделях Colt 1911 выпуска 1983 года.
Обе модели Defender поставляются с накладками на рукоятку из материала G10, фиксируемыми на ней двумя винтами. Поверхности с насечкой типа «рыбья чешуя» снабжены декоративным логотипом фирмы Colt.
Пистолеты Defender отстреливались на дистанции 15 м с двух рук, с упора. Применялись восемь вариантов снаряжения с типичной для .45 ACP массой пуль от 185 гран (12,0 г) до 230 гран (14,9 г).
Были представлены четыре варианта снаряжения с пулями, имеющими полую головную часть. Их дополняли два классических варианта снаряжения с оболочечными круглоголовыми пулями, один вариант со свинцовой пулей, а также вариант с известной своей кучностью оболочечной пулей Magtech SWC.
Оба пистолета отработали безотказно. Точность стрельбы может быть охарактеризована как хорошая для данного вида оружия. Подброс дульной части ствола лежал в приемлемых границах.
К результатам осмотра оружия и стрелкового теста можно добавить известную надёжность М1911, удобный угол наклона рукоятки, практичный прицел Combat и накладки из материала G10.
Ханс Й. Хайгель (Hans J. Heigel), перевод Ильи Шайдурова
