Этот достойный внимания патрон изобретён полковником Сильвестром Бенетом (Silvester V. Benét) руководителем исследовательского отделения снаряжения правительственного Франкфордского арсенала (Frankford Arsenal — FA) в штате Филадельфия, США. Там с 1866 по 1868 г. Сильвестр Бенет разработал множество альтернативных систем воспламенения для патронов стрелкового оружия, одна из которых вошла в историю как воспламенение Бенета.
Примерно с середины XIX столетия повсюду началась замена имевшегося дульнозарядного ударно-капсюльного стрелкового оружия на казнозарядное. Прежде всего, это можно видеть, рассматривая гражданскую войну в США (1861–1865) и её потребности в материальном снабжении. Эта ситуация явила колоссальный вызов специалистам-оружейникам и изобретателям, так как требовалось объединить в единое устройство, пригодное для заряжания с казённой части, такие компоненты боеприпаса, как пуля, пороховой заряд и средство воспламенения.
Тогда американские военные, прежде всего, были заинтересованы в том, чтобы сравнительно выгодно по затратам модернизировать большие запасы ударно-капсюльного оружия, хранившегося в арсеналах. По их представлениям требовалось только изменить закрытую казённую часть каждого ствола для возможности принять подходящую новую систему. Однако, просто это желание не реализовывалось, потому что средство воспламенения, а, соответственно, капсюль должен быть установлен достаточно надёжно с точки зрения функционирования.
Среди многочисленных предложений по усовершенствованию идея полковника Сильвестра Бенета оказалась особенно достойной внимания. Бенет применил полностью закрытую гильзу с выступающей закраиной из меди. Капсюль размещён с внутренней стороны дна гильзы. Поэтому и называют эту и подобные конструкции «с внутренним воспламенением».
В сущности, основная идея воспламенения Беннета заключается в металлическом стаканчике, посаженном внутрь на дно гильзы, и работающем в качестве наковальни. В расположенном по центру углублении содержится инициирующий состав, а с обеих сторон от него есть также два затравочных отверстия.
Стаканчик фиксируется благодаря двум выдавкам, выполненным на наружной поверхности медной гильзы патрона, частично охватывающим её. При выстреле воспламеняющий состав известным образом инициируется при помощи ударника.
Сначала донный стаканчик изготавливался из железа. Но так как всё же оказалось, что такой железный стаканчик довольно быстро подвергался коррозии под влиянием инициирующего состава, уже с 1870 г. для его получения применили толстую медную пластину.
Между прочим, упомянутые выдавки представляют характерный внешний отличительный признак патронов Бенета.
При сравнительных стрельбах на Франкфордском арсенале воспламенение Бенета показало значительно большую функциональную надёжность, чем другие системы воспламенения. Поэтому ещё в 1868 г. американское управление вооружения решило официально принять для использования систему воспламенения Бенета в патронах для боевого стрелкового оружия, изготавливавшихся Франкфордским арсеналом, до того момента, пока она, наконец, не была в 1883 г. заменена системой воспламенения, запатентованной в 1866 г. офицером армии США Хайремом Берданом (Hiram Berdan).
Основания для такой замены лежат на поверхности: довольно затратная по стоимости система воспламенения Бенета (центрального внутреннего воспламенения) по сравнению с системой воспламенения Бердана (центрального наружного воспламенения) вряд ли пригодна для переснаряжания.
В соответствии с тем, что на Франкфордском арсенале было произведено большое количество патронов, оснащённых системой воспламенения Бенета, амбициозные коллекционеры ещё и сегодня имеют шанс приобрести хорошо сохранившиеся подлинные экземпляры по умеренным ценам. Несколько больше, в зависимости от обстоятельств, придётся заплатить только за патроны .45 Colt/Benét, которые производились в течение всего лишь одного года, и поэтому встречаются реже.
Доктор Манфред Розенбергер (Dr. Manfred Rosenberger), перевод Николая Ежова
